Lotus Lotus Seven S4 RHD (1 of 644) – 1973

Descrizione

Costruita per correre questa bellissima Lotus Seven quarta serie è l’ultima versione, quella più affinata della serie Seven. Una delle sole 664 prodotte dal 1970 al 1973.

Anno di produzione 1973 l’ultimo prima della chiusura della produzione che vede alla luce costruiti solamente 2500 esemplari dal lontano 1968.

La versione offerta differisce per la scocca in vetroresina ed alluminio, ed il motore Ford di derivazione dal modello Pinto.

Nel 1960 venne lanciata la versione S2. All’esterno cambiarono solo i parafanghi (più avvolgenti) e il musetto, in vetroresina, mentre a livello tecnico le novità maggiori riguardano i motori. Cancellato il costoso (e scorbutico nella messa a punto) Coventry Climax FWA, vennero resi disponibili nuovi motori Ford.

Sulla Seven potevano essere montati il 105E di 997 cm³ da 39 CV o il 116E di 1498 cm³ da 66 CV, mentre per Super Seven erano disponibili le versioni elaborate dalla Cosworth del 109E (1340 cm³, 85 CV) e del 116E (1498 cm³, 95 CV). Sulle versioni più potenti erano montati freni anteriori a disco.

Nel 1968 venne lanciata la S3 (che è la versione ancora oggi prodotta da vari costruttori), con retrotreno (sempre a ponte rigido) e motore (1601 cm³ da 86 CV) della Ford Escort Mexico. Nel 1969 la Super Seven adottò il nuovo 4 cilindri in linea bialbero Lotus di 1558 cm³ da 115 CV.

Nonostante la vettura avesse ancora una nutrita schiera di appassionati, Colin Chapman non la riteneva più degna di portare il marchio Lotus, che nel frattempo aveva vinto 3 Campionati del Mondo di Formula 1. La Seven, oltretutto, non era neppure un’auto profittevole per la Casa (che anzi perdeva 100 sterline per ogni S3 prodotta). Tuttavia, grazie alla determinazione dell’amministratore delegato Mike Warner, venne messa in cantiere un’ulteriore evoluzione del modello. L’obiettivo era quello di rendere profittevole la roadster Lotus, riducendo i costi e innalzando la produzione ad almeno 2000 unità all’anno.

Le modifiche a telaio e carrozzeria furono sostanziali. La carrozzeria divenne completamente in vetroresina (e più larga e lunga), il telaio venne opportunamente rinforzato, i parafanghi anteriori vennero allungati fino all’abitacolo, la coda (più squadrata e massiccia e con parafanghi integrati) venne completamente ridisegnata, mentre l’abitacolo guadagnò spazio.

Per la prima volta la Seven aveva un vero e proprio parabrezza e poteva essere equipaggiata con un tetto rigido (asportabile) in vetroresina. La S4 (che conservava i motori della S3), tuttavia, non riscosse il successo sperato: troppo spartana per la clientela delle spider tradizionali e troppo “civile” per i puristi. La produzione, iniziata nel 1970, cessò all’inizio del 1973, dopo appena 664 esemplari.